Pecatur 17 tahun Magnus Carlsen menghabiskan waktu usai sekolah seperti kebanyakan remaja picisan pada umumnya.
Ia mendandani ranjang tidur dengan seperai kuning menyolok mata di kamarnya, di kawasan pinggiran kota Oslo. Setelah itu ia asyik tenggelam di depan komputernya hingga waktu lama.
“Mungkin saya lebih banyak menghabiskan waktu melakukan chatting dengan orang lain,” ujarnya seraya tersenyum.
Ia seharusnya tidak boleh terlalu keras pada dirinya sendiri.
Ketika chatting, Magnus selalu menyelanya dengan tetap bermain catur. Ia mempraktikkan catur secara online sehingga membantu dirinya bertahan di peringkat 6 besar dunia. Dan, bukan tak mungkin ia akan menyabet peringkat pertama catur dunia jika berhasil memenangkan Grand Slam Chess Final Master yang dimulai pekan ini di Bilbao, Spanyol.
Keyakinan Magnus menjadi pecatur nomer satu dunia tak hanya muncul di Norwegia, sebuah negara berpenduduk 4,5 juta jiwa. Tetapi juga dari pecatur-pecatur tersohor lainnya.
Seorang pesaing terkuatnya di Bilbao, Visnawathan Anand, juara dunia dari India dan peringkat pertama FIDE, juga mengatakan Magnus merupakan calon juara dunia catur masa depan. Begitu juga dengan Garry Kasparov, juara catur yang tempatnya digantikan Anand.
Ketika Magnus diingatkan akan harapan orang banyak tentang masa depannya di dunia catur, ia tak bereaksi apa-apa. Secara pribadi ia tetap seorang pemalu, selalu berbicara lembut, dan menghindari kontak mata. Sifatnya mirip pecatur terbaik dunia pada umumnya, termasuk sifat Anand.
“Anand bermain lebih baik dari saya,” katanya merendah.
Kejujuran itu tak sepenuhnya keliru. Ia memang bukan satu-satunya anak ajaib yang muncul di tahun-tahun terakhir. Kini, pecatur modern –dengan bantuan komputer canggih untuk berlatih, dapat mengakses data pertandingan ratusan tahun lalu dan bermain catur secara online tanpa batas— dapat menyabet gelar grand master lebih muda ketimbang pecatur sebelumnya.
Ketika Magnus meraih gelar Grand master pada usia 13 tahun, dua pecatur belia lainnya, Sergey Karjakin dari Ukraina dan Parimarjan Negi dari India, menyabet gelar serupa dalam usia lebih muda. Sementara, 17 tahun lalu, lusinan pecatur memerlukan waktu 40 tahun untuk mematahkan rekor Bobby Fischer, juara dunia dari Amerika Serikat. Fischer meraih gelar Grand Master pada usia 15 tahun.
Tapi Magnus istimewa karena bisa bertahan di jajaran pecatur elit dunia hingga sekarang. Gaya permainan dan pengorbanannya memang tak biasa. Sejak bermain catur pada usia 8 tahun, Magnus menyukai taktik posisioning yang kompleks. Situasi permainan ini membuatnya nyaman.
Sedangkan bagi lawannya, meski dia seorang pecatur terbaik sekali pun, sering kali harus menyerah karena kelelahan dan putus asa. Magnus memang memiliki mental pecatur yang tangguh.
Selama bermain, Magnus mengaku sering kehilangan konsentrasi. Tetapi kemudian ia akan mengheningkan cipta sambil berkata pada dirinya sendiri: “Kau tidak mau kalah dalam permainan ini sebagai idiot kan? Maka, keluarkan semua kemampuanmu sekarang.”
Kebanyakan pecatur merasa kecewa saat kalah. Kekecewaan ini bisa panjang, sehingga perasaan itu terbawa dalam permainan berikutnya. Sementara, bagi Magnus, kekalahan dalam catur tak membuatnya larut dalam kekecewaan panjang.
“Saya lebih kecewa jika kalah dalam permainan di luar catur,” ujarnya.
“Saya selalu kecewa jika kalah dalam permainan Monopoli,” katanya.
Itulah perasaan yang dialami Magnus saat saudara-saudara perempuannya mengalahkan dia dalam permainan Monopoli.
Situasi persaingan memang terasa kental di rumahnya, bahkan sudah mirip sebuah etos. Ayahnya, Henrik, adalah seorang konsultan teknologi informasi yang menghabiskan waktunya bersama anak-anaknya saat tak bekerja. Ibunya, Sigrun Carlsen, seorang Insinyur Kimia. Keduanya sama-sama aktif bekerja, tetapi sekaligus membumi.
Magnus memiliki tiga saudara perempuan: Ellen (19), Ingrid (14) dan Signe (11). Ingrid berkata saudara laki-lakinya sering mencekik, mengusik, sehingga kelakuan kakak laki-lakinya itu tak ubahnya seperti iblis.
“Apa yang diharapkan dari saudara laki-laki jika tak mencekik,” kata Magnus polos.
Kisah tentang bocah ajaib memang kerap diawali dari sebuah eureka, sebuah penemuan, ketika anak itu menunjukkan bakat tersembunyinya dalam sebuah permainan. Minat Magnus dapat terlacak sejak kompetisinya dengan kakaknya, Ellen.
Ayah kandungnya, seorang pecatur bagus untuk tingkat turnamen, mencoba mengajar Magnus dan Ellen bermain catur lebih serius. Inilah awal Magnus mulai bermain catur. Meski motif awal Magnus adalah mengalahkan kakak perempuannya.
Suatu hari, saat Magnus berumur 8 tahun, ia menantang Ellen bermain catur, dan menang.
“Yang menyedihkan dari peristiwa itu,” kenang ayahnya, “kakaknya memilih berhenti bermain catur. Padahal permainan ini sudah ia pelajari selama empat tahun.”
Sementara, permainan bocah lelaki itu justru makin berkembang pesat. Ia mulai secara reguler ikut di sejumlah turnamen catur, dan kemajuan permainannya sungguh menakjubkan. Setahun setelah mengikuti turnamen pertamanya melawan pecatur seusianya, ia mulai ikut turnamen catur orang dewasa dan berhasil mengalahkan mereka.
Selama beberapa saat ia sempat belajar dengan Simen Agdestein, seorang grand master dan bekas juara catur Norwegia. Tapi, sekarang, Magnus sudah jauh melampaui kemampuan gurunya. (IHT/SM)
Dari manakah asal-usul permainan catur? Bagi banyak pecatur tingkat tinggi, pertanyaan ini tak hanya persoalan sejarah –namun juga terkait erat dengan soal kepemilikan dan dominasi. Kita memang kerap kehilangan kesadaran universal tentang asal-usul permainan 64 petak hitam-putih ini, seperti halnya saat kita bergerak untuk membuat perubahan di dunia. Maka, tak mengherankan, sangat mudah bagi bangsa Rusia ketika mengklaim sejarah catur dimulai saat mereka mulai memainkannya.
Saya membutuhkan waktu 17 tahun untuk sampai ke jalan itu. Dan, sepanjang itu pula saya sudah terlibat ratusan percakapan tentang asal-usul catur –-baik dengan pemain, penggemar, petugas turnamen, supir taksi, tukang cukur dan banyak orang lainnya yang kebetulan duduk di sebelah saya dalam sebuah pesawat. Saya mendengar berbagai klaim tentang asal-usul catur. Klaim itu datang dari Rusia, China, Ukraina, negara Arab, Iran, Turki, Spanyol dan Yunani. Menurut saya, olahraga ini memang selalu diklaim setiap pecatur. Tetapi pertanyaan tentang asal-usul catur sebenarnya amat mudah dijawab: catur berasal dari India.
Iberia mengalami perubahan drastis setelah abad 15, saat kekuatan Katolik yang dipimpin Ratu Isabella I menyerbu –dan permainan catur juga berubah. Di atas papan, Ratu jadi buah terpenting. Uskup Katolik (bishop)/patih menggantikan simbol unta. Dan tempat bishop berada di sisi Raja dan Ratu. Aturan baku permainan catur modern pun ditetapkan Ratu Isabella. Pada masa itu pecatur Spanyol Luis RamIrz Lucena juga menulis buku pertama teori catur. Posisi Lucena sampai sekarang dikenal sebagai posisi benteng di sudut papan yang mengawal langkah akhir pion.
